Jääkiekkomaailman ahdasmielinen kulttuuri puhuttaa paraikaa paljon. Samalla kun HBO:ssa striimattava Heated Rivalry kerryttää ennennäkemätöntä suosiota, TPS:n Veli-Matti Savinainen kieltäytyy käyttämästä Pride -pelipaitaa “from Turku with Pride”-teemaottelussa Ilvestä vastaan. Tematiikat, joita HBO:n menestyssarja käsittelee, ovat siis ajankohtaisempia kuin koskaan ennen. Miten jääkiekkoilijan voisi olla mahdollista olla avoimesti homo, jossei kanssajoukkuelainen siedä edes sateenkaarta pelipaidassaan?
“Muistan kerran olleeni paneelissa yhdessä Janne Puhakan kanssa Helsinki Pride -viikon aikana. Hän kertoi, kuinka vaikeaa jääkiekkojoukkueessa oli yhtään millään tavalla olla poikkeava, seksuaalisuudeltaan tai muutenkaan. Vääräksi mielletyn jääkiekkojoukkueenkin paita oli toisten joukkuelaisten toimesta ensin viety salaa kopista ja tämän jälkeen poltettu. Tilaa erilaisuudelle ei ollut”, toteaa Vasemmistonuorten toinen varapuheenjohtaja Alex Oksanen.
Jokainen edes etäisesti jääkiekkomaailman kanssa kosketuksissa oleva tietää, että kyseinen maailma on kaikkea muuta kuin hyväksyvä. Tilastollisesti ainakin noin viisi pelaajaa 288:sta aktiivisesta NHL pelaajasta on muuta kuin hetero (Altman et al., 2014). Kuitenkaan kyseisessä liigassa ei ole koskaan pelannut yhtäkään kaapista tullutta pelaajaa. Ikinä. Koko NHL:n historian aikana ei yksikään pelaaja ole tullut kaapista ulos.
“Jokainen jääurheilua harrastava ymmärtää, ettei NHL:ssä vallitseva kaapista ulos tulemattomuus ole mitään sattumaa. Harrastin itse jääurheilua kilpatasolla yli kolmasosan elämästäni. Se on ollut yksi arvokkaimpia kokemuksia nuoruudessani ja lapsuudessani, samalla harva asia on jättänyt yhtä syvää kokemusta yksin olemisesta”, ennen ringetteä kilpatasolla pelannut Oksanen lisää.
TPS:n järjestämä “from Turku with Pride” on arvokas askel oikeaan suuntaan. Vasemmistonuoret kehottaa muita jääkiekko- ja urheiluseuroja ottamaan heistä mallia, sekä käymään keskustelua oman seuransa ja joukkueensa toimintakulttuurista. Työtä on vielä paljon jäljellä, mutta jokainen askel parempaa kohti on hatunnoston arvoinen teko.